Crédit photo : LPHF
Samedi après-midi avait lieu la première rencontre de la série de première ronde opposant le Frost du Minnesota à la Victoire de Montréal. Ce début de série était notamment marqué par le retour à domicile de la capitaine Marie-Philip Poulin depuis sa blessure. Malgré la défaite de 5 à 4 de Montréal, la rencontre a été marquée par le premier tour du chapeau en carrière de Laura Stacey. Comme elle l’a mentionné en conférence de presse, elle demeure très confiante pour la suite de la série.
Déroulement :
En première période, le Frost a amorcé la rencontre en force en inscrivant les deux seuls buts de l’engagement. Après quelques attaques de part et d’autre, le Minnesota a ouvert la marque lorsque Katy Knoll a inscrit son premier but des séries, profitant d’une passe de Klára Hymlárová avant de déjouer Ann-Renée Desbiens d’un tir précis. Lors de cette période, Montréal a été souvent puni, ce qui a permis au Frost de doubler son avance : Kendall Coyne Schofield a logé la rondelle derrière la gardienne montréalaise. Après 20 minutes de jeu, le pointage était de 2 à 0 en faveur du Minnesota.
En deuxième période, Montréal a répliqué en inscrivant deux des trois buts de l’engagement. La Victoire s’est d’abord inscrite au pointage lorsque Shiann Darkangelo a sauté sur un retour de lancer de Kati Tabin pour réduire l’écart. Quelques minutes plus tard, Montréal a créé l’égalité : Marie-Philip Poulin a récupéré la rondelle derrière le filet avant de compléter le jeu avec un wraparound. En fin de période, le Frost a toutefois repris les devants grâce au premier but des séries de Grace Zumwinkle. Après 40 minutes de jeu, le Minnesota menait 3 à 2.
En troisième période, Laura Stacey a connu une séquence remarquable en inscrivant les deux buts de son équipe. Dès le début de l’engagement, la Victoire a profité d’un avantage numérique et Stacey a décoché un puissant tir des poignets pour déjouer Maddie Rooney, créant ainsi l’égalité pour une deuxième fois dans le match. Quelques minutes plus tard, le Frost a repris les devants lorsque Sidney Morin a marqué en désavantage numérique. Par la suite, en avantage numérique, Laura Stacey a complété son tour du chapeau, devenant la première joueuse de l’histoire de la LPHF à réussir un tel exploit en séries éliminatoires. Elle a ainsi forcé la tenue d’une période de prolongation.
Finalement, le Frost l’a emporté grâce à un but de Jincy Roese en prolongation, prenant ainsi les devants 1 à 0 dans la série.