Crédit photo : Vincent Éthier
L’organisation du Canadien de Montréal a mis sous contrat le joueur vedette des Tigers de Medicine Hat, Bryce Pickford, à quelques jours de Noël. L’Albertain de 19 ans a paraphé son contrat d’entrée dans la LNH, confirmant ainsi sa place au sein de l’organisation montréalaise pour les années à venir.
Son portrait
Natif d’Edmonton, en Alberta, Bryce Pickford est un défenseur droitier de 19 ans qui évolue présentement avec les Tigers de Medicine Hat dans la WHL. Il a été sélectionné par le Canadien de Montréal au troisième tour du dernier repêchage de la LNH.
Au cours de son parcours junior, Pickford a remporté à deux reprises le championnat des séries éliminatoires de la WHL : une première fois en 2023 avec les Thunderbirds de Seattle, puis en 2025 avec les Tigers de Medicine Hat. Lors de son année recrue, son temps de jeu était plutôt limité, mais il a connu une progression fulgurante par la suite. La saison dernière, il a amassé 47 points en 48 rencontres en saison régulière, en plus de 24 points en 18 matchs de séries éliminatoires, des statistiques impressionnantes pour un défenseur.
Bryce Pickford est un défenseur polyvalent possédant de solides aptitudes offensives. Il excelle dans les deux sens de la patinoire, autant en zone offensive qu’en zone défensive, et se distingue par sa capacité à faire progresser le jeu efficacement. Son principal atout offensif demeure son tir de la ligne bleue, une véritable arme grâce à la puissance et à la précision de son tir des poignets, qui lui permet d’inscrire plusieurs buts de cette façon.
Sur le plan défensif, Pickford est un joueur robuste et difficile à affronter, utilisant bien sa force physique. Il est également très fiable en désavantage numérique, n’hésitant pas à se sacrifier en bloquant des lancers pour protéger son gardien.
Il ne serait pas surprenant de voir Bryce Pickford s’aligner avec une formation de l’organisation du Canadien de Montréal dès la fin du parcours des Tigers de Medicine Hat en séries éliminatoires, ou encore au début de la prochaine saison.